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El aprendizaje de los niños y adolescentes se centra en tres pilares fundamentales: El entorno más cercano, la escuela y su propio desarrollo personal. La conciliación entre estos tres puntos tan alejados entre sí no siempre es fácil, y es especialmente importante coordinar los esfuerzos educativos en la misma dirección tanto en la familia, como en la escuela.

Y esta es exactamente la función de las Asociaciones de Madres y Padres de Alumnos (AMPA) y Asociaciones de Familias de Alumnos (AFA) como se les conoce habitualmente, acercar la escuela a la familia, y la familia a la escuela, para poner la educación al servicio de los estudiantes.

¿Qué es una AMPA o AFA?

En esencia, las AMPAs como su propio nombre indica, son Asociaciones de Madres y Padres de Alumnos, y dependiendo del centro también se conocen como afasia, que son Asociaciones de Familias de Alumnos, o también como APAs, Asociaciones de Padres de Alumnos.

Su función es poner en común ideas, acciones y propuestas que permitan a las familias de los estudiantes de un determinado centro, implicarse activamente en la educación de sus hijos, no sólo en el ámbito lectivo, sino también en otros campos como la alimentación, las actividades, y en determinados casos ayudar a soportar económicamente las iniciativas, o denunciar situaciones que pueden sufrir los alumnos como colectivo, tanto dentro como fuera del centro educativo.

¿Cuánto cuesta económicamente pertenecer a una AMPA o AFA?

Depende, hay algunas que cobran una cuota de inscripción a sus miembros para poder sostener sus actividades y colaborar monetariamente con el centro escolar. Disponen con estructura de secretarios, tesoreros, e incluso presentan cuentas anuales, mientras que otros son mucho más pequeñas, y su afiliación es gratuita.

Las funciones del AMPA y AFA

Constituir y participar de una asociación de madres y padres no sólo es bueno, sino que además es un derecho recogido en las leyes de educación, pero no todas las AMPAs y AFAs funcionan igual.

Las funciones de las asociaciones de madres y padres es muy variada, unas cuentan con gran cantidad de miembros lectivos y gestionan amplios presupuestos, mientras que otros luchan con tener un mínimo de miembros y para mejorar la implicación de los padres y madres.

En función de sus dimensiones y del grado de implicación de sus miembros, las funciones y competencias de las asociaciones pueden variar mucho. Hay casos en los que son prácticamente administradas por el propio centro y los padres y madres tienen un papel más secundario, mientras que en otras ocasiones están conformadas íntegramente por madres y padres de alumnos, y son un engranaje imprescindible en el funcionamiento de la escuela.

Aunque todas funcionen de manera diferente, comparten el interés de permitir a las familias de los estudiantes que se impliquen más activamente en la educación de sus hijos. Vamos a ver algunas de las funciones más conocidas y populares de las AMPAs y AFAs.

• Comedor escolar

La implicación o incluso la gestión completa de la alimentación fuera de casa de los niños y adolescentes es uno de los temas más recurrentes en las asociaciones de padres y madres.

La preocupación por la correcta alimentación y la asimilación de un estilo de vida saludable es común en muchos progenitores y un punto muy importante para los pequeños, por ello la administración, formulación de sugerencias y la planificación de menús especiales entra a menudo entre las competencias de las asociaciones de padres y madres.

• Recaudación de fondos

Muchas veces las AMPAs y AFAs actúan como apoyo económico complementario a los centros escolares, que a menudo precisan de aportaciones adicionales para llevar a cabo la educación integral del alumnado.

Las asociaciones de madres y padres de alumnos colaboras económicamente con los centros educativos no sólo otorgando fondos adicionales a los centros, sino también proponiendo y ejecutando acciones para recaudar fondos tanto de otras familias no presentes en la asociación, como de organismos externos.

• Actividades complementarias y extraescolares

Habitualmente las asociaciones de familias de alumnos colaboran con la selección de las actividades complementarias de los centros educativos, tanto de las actividades que son extraescolares como las que no.

Colaboran no sólo en la selección de las actividades en base al valor educativo que ofrecen, sino también en la selección del proveedor de actividades de ocio educativo, y en la financiación de estas actividades para complementar la educación de los alumnos.

• Implicación en el programa educativo

Una de las principales atribuciones de las asociaciones de madres y padres es permitir a las familias implicarse activamente en el programa educativo de los centros.

Ofreciendo una visión directa de cómo evolucionan los estudiantes, de las dificultades que afrontan cada día, y los posibles problemas en el desarrollo del programa educativo, ofrecen sugerencias en el centro, los docentes, y colaboran en la educación de los niños y adolescentes.

• Comunicación entre familias y el centro educativo

Otra de las funciones de las AMPAs y AFAs es también mantener una comunicación continua con las familias que no pueden o no quieren implicarse en la asociación, haciendo llegar a las demás familias comunicaciones mediante diversos canales para invitándoles a reuniones o informando de eventos o fiestas del centro por ejemplo, ya la vez ejercer la comunicación en sentido contrario y ayudar a canalizar quejas o sugerencias con el propio centro educativo, etc.

El objetivo de esta comunicación no sólo es ofrecer un informe de sus iniciativas y actividades a las familias, sino también recoger información sobre ellos de forma periódica para que también puedan expresar su opinión en referencia a temas que consideren de importancia, y puedan aprobar o rechazar iniciativas concretas como por ejemplo, la recaudación de fondos o la aprobación de actividades complementarias.

• Eventos

Aunque no sea una tarea en sí misma, la organización de eventos tanto del centro educativo, como de la asociación, entra dentro de las competencias de muchas AMPAs.

El objetivo de la organización de eventos puntuales puede ser muy variado, desde colaboraciones en eventos del centro escolar, u otros para recaudación de fondos para fines concretos, o presentación de programas e iniciativas a las familias que no pertenecen a la asociación.

• Resolución de problemas

Aunque no es frecuente encontrarse con centros en los que se vulnere la seguridad o la integridad de los estudiantes, aún hoy se producen situaciones que a menudo son denunciadas por las asociaciones de familias de estudiantes, como es el caso de los colegios sin calefacción en Andalucía que han recibido denuncias de AMPAs en repetidas ocasiones.

¿Tengo que apuntarme al AMPA o AFA de la escuela de mis hijos?

Aunque a veces no es del todo sencillo encontrar tiempo libre, pertenecer a la Asociación de Madres y Padres de Alumnos, abre la posibilidad de implicarse en la educación de los hijos y colaborar activamente en las diversas iniciativas que se llevan a cabo.

Así que sí, pertenecer al AMPA o AFA del centro de escolarización de los hijos es del todo recomendable, y permite una implicación mucho más directo en el programa educativo, así como una mejor resolución de los problemas y situaciones que pueden derivarse de la escolarización.

Aunque no todas las AMPAs y AFA s tengan las mismas competencias, el número de miembro puede variar, y su nivel de implicación y colaboración también. Es una opción muy interesante para añadir otro granito de arena en la que en ocasiones es una difícil y compleja tarea de ser madre o padre.